Le baroque maltais — 365 églises et une pour chaque jour

Le baroque maltais — 365 églises et une pour chaque jour

Malte compte 365 églises. Une pour chaque jour de l'année. Ce n'est pas une légende urbaine — c'est vrai. Et presque toutes sont baroques. Pourquoi ? Parce que les chevaliers de Malte avaient de l'argent, de l'ambition et voulaient montrer au monde que le catholicisme était riche, beau et invincible. Ils ont engagé les meilleurs artistes d'Europe et les ont laissés se déchaîner.

Qu'est-ce que le « baroque maltais » ?

Imaginez le baroque italien du XVIIe siècle — et multipliez-le par deux. Or, marbre, sculptures d'anges, grandes coupoles dominant chaque village, querelles entre paroisses voisines pour savoir quelle coupole est la plus haute (vraiment, c'était un phénomène social et politique).

Malte a créé sa propre école baroque locale. Des architectes comme Lorenzo Gafà (XVIIe siècle) concevaient des églises adaptées au climat ensoleillé et chaud ainsi qu'au calcaire blanc maltais — un matériau de construction tendre à l'extraction et qui durcit à l'air.

Les églises à voir absolument

Église	Lieu	Particularité	Entrée
Cocathédrale Saint-Jean	La Valette	Or, Caravage, sol en marbre	15 EUR
Rotonde de Mosta	Mosta	Troisième plus grande coupole non soutenue au monde	Gratuit
Cathédrale Saint-Paul	Mdina	Fresque illusionniste sur la voûte	5 EUR
Basilique Ta' Pinu	Gozo (Għarb)	Isolée, entourée de champs, mur de prières	Gratuit

Festa et rivalité des coupoles

Chaque année, chaque paroisse organise une festa pour son saint patron. Une partie du plaisir ? La compétition pour savoir quelle église aura les meilleurs feux d'artifice, le meilleur orchestre et les plus belles décorations. Cette rivalité dure depuis le XVIe siècle et ressemble à une version maltaise d'une dispute sur celui qui cuisine le mieux.